1900-talets första hälft är den hittills ödesdigraste epoken i
världshistorien. De europeiska stormakternas konkurrens om kolonier
ledde till första världskriget. Fredsvillkoren blev grogrunden för
nazismen och andra världskriget. Tyskland är tragedins centrum, samma
Tyskland som nu står som försvarare av en världsordning som hotas av
Trump, Putin och Xi Jinping och de främlingsfientliga krafter i EU som
Piketty kallar socialnativistiska.
I boken München
1918. När författare och drömmare tog makten
visar den tyske författaren Volker Weider-mann hur de krafter –
nationalism, antisemitism, revanschism - som ledde till nazismen och
andra världskriget redan var verksamma när revolutio-nen i München
krossades.
Ett politiskt massmöte i München den soliga 7
november 1918 utveck-lades spontant till en pacifistisk och
socialistisk revolution. Kungafamiljen fördrevs och Bayern utropades
till rådsrepublik. Närmast av en slump blir den judiske
kulturjournalisten Kurt Eisner revolutionsledare och samma natt
rådsrepublikens förste ministerpresident. Han improviserar fram ett
regeringsprogram och tillsätter en regering. Redan efter några dagar
blir han mördad av en högerextremist. I begravningsprocessionen deltar
100 000 München-bor.
Till ny ministerpresident utses den unge författaren Ernst
Toller. Både de socialdemokratiska och kommunistiska partierna i
Tyskland tar avstånd från revolutionen i München. Varken Karl
Liebknecht eller Rosa Luxemburg gillar den. Lenin skickar ett brev med
råd.
I Berlin samlas under tiden nationalistiska krafter och militära
frikårer. I maj ockuperar de München och genomför en brutal massaker på
socialister och judar. Hitler är där och iakttar och lär.
Källmaterialet är rikt. Flera ledande författare som
Hermann Hesse, Heinrich Mann och Rainer Maria Rilke finns där. Thomas
Mann, som en tid stöder revolutionen, påbörjar arbetet med romanen
Bergtagen.
Ministerpresidenten Ernst Toller lyckades rädda sig undan massakern
och senare nazismen, men begick självmord efter att ha fått veta att
nazisterna mördat hans familj.
Volker-Weidemann är litteraturredaktör på Der Spiegel och författare till den tidigare boken
Oostende som på ett liknande sätt skildrar situationen inför utbrottet av spanska inbördeskriget och upptakten till andra världskriget.
Vi står idag inför det häpnadsväckande –
och ödesdigra - valet mellan den östtyska prästdottern Angela Merkels
”Wir schaffen das” och Donald Trumps ”America first!”